小儿脑瘫是小儿脑性瘫痪的简称，本症是指生前(母孕期，胎儿发生感染，生长障碍，发育畸形，母患多种疾病如高血压、糖尿病、跌打损伤、接触放射线或胎儿时缺氧缺血等)，出生时早破水、早产、难产、产伤、羊水堵塞、脐带绕颈、胎粪吸入、颅内出血、窒息等，出生后出现黄疸、肺部感染，外伤或护养不当，高热惊厥，败血症、硬肿症等原因造成脑损伤，脑实质损害，出现非进行性中枢性运动功能障碍，发为瘫痪。
引起脑瘫的原因目前归纳起来主要有：新生儿窒息、黄疸、早产、妊娠早期用药、新生儿痉挛、低体重、急产、母体中毒、阴道流血、颅内出血、产程过长、前置胎盘、母患精神病、妊娠中毒症、吸入性肺炎、双胎、巨大儿、妊娠反应重、脐带绕颈、胎头吸引、臀位、横位、硬肿症等，其发病率约为2-3‰。
小儿脑瘫早期僵硬和松软症状可在新生儿出生后不久即可发现，其他一些症状，可能需要几个月后才显现。当年轻父母怀疑自己的孩子患脑瘫时，要及时带孩子去看医生检查。下面的症状如果经常发生则要引起注意，但并不是每个孩子都具有以下所有症状的。
1.突然僵硬：在某些体位，如在仰卧位时给孩子穿衣，屈曲他的身体或拥抱他时感到困难。
2.松软：婴儿的头颈松软抬不起头来。将他悬空抱时，他的四肢下垂。婴儿很少活动。
3.发育迟缓：学会抬头、坐和运用双手却迟于同龄孩子，可能用身体某一部分多于另一部分，如：有些患儿常用一只手而不用双手。
4.进食差：吸和吞咽差。舌头常将奶和食物推出。闭嘴困难。
5.异常行为：可能好哭、易激怒、睡眠差，或者非常安静，睡得太多，或者3个月时还不会笑。
