脑瘫是一种常见残疾性疾患，脑性瘫痪简称脑瘫，是指小孩从母亲怀孕起到出生后1个月内，由于大脑非进行性病变所导致的永存的、可以变化的运动及肢体障碍，其症状主要在2岁前发现。小儿脑瘫的病情之所以复杂，一方面是因为患儿不仅有运动机能障碍，而且还会并发癫痫、语言障碍、智力和感觉障碍等各种中枢性疾病，病情复杂。
另一方面，从教育学、社会学角度说，由于孩子在发育成长方面受到影响，其成人后可能会成为成人脑瘫，重者残疾。目前，全世界新生儿脑瘫的发病率为0。1%到0。5%，中国的发病率为0。18%到0。48%。最近，美国的两项研究成果为预防新生儿脑瘫的发生提供了可能。
脑瘫的患者除运动和姿势异常外，脑瘫儿童还可能出现癫痫，有的研究表明高达半数。25%~35%的脑性瘫痪者伴有癫痫，有的研究表明高达半数，其中以出生后颅内感染、出血及中毒性脑病等原因所致的脑性瘫痪为多见。40%见于偏瘫型患者(其他痉挛型少见)，而锥体外系型少于1%，共济失调型少于5%。
癫痫发作可早在婴儿初期即出现，到2~6岁时更频繁，但亦可晚至10岁以后才出现。癫痫的各种类型发作皆可见到，如婴儿痉挛发作、大发作、局灶性发作以及精神运动性发作。
